蘿卜是眾多蔬菜中的一員，具有“蔬菜人參”之稱。農村有句諺語“冬吃蘿卜夏吃姜，不用醫生開藥方”，說明了蘿卜在蔬菜家族中的地位與作用。在過去沒有大棚蔬菜種植的年代，每年也只能在冬季才能品嘗到它，如今一年四季都能在市場上看到它的影子，不同季節，口味也不盡相同。現在正值蘿卜上市的季節，每每看到它的品相、嘗到它的味道，深感與我印象中的田家壩蘿卜差別太大，不禁讓人回憶起田家壩的蘿卜。
　　田家壩蘿卜，圓潤光滑，“秀色可餐”，拿起來一不小心掉到地上就會摔碎。關鍵是，不論怎么吃，它都能帶給你爽的感覺。香、甜、脆、細，不辣、不潲、不淡、不柴，生吃就像是品評煙臺的蘋果、萊陽的梨；炒食，無論是切片還是切絲，不用五香佐料，不用沏水，少放一點清油，少放一點精鹽，熟了起鍋，它就清香繚繞，直鉤你的“饞蟲”，無論下什么飯，總能誘使你“狼吞虎咽”，直到肚兒圓圓；用它煲湯更是一絕，無論是豬、羊、牛肉，還是雞、鴨、鴿肉，用田家壩蘿卜搭配，煲出的湯定是馥香撲鼻，渾厚綿延，吃起來牙齒省事，一抿即化，無筋無渣。由于田家壩蘿卜品質獨特，因此誕生了一條與其相關的、婦孺皆知的歇后語，叫做“田家壩的蘿卜——沒得筋”。本意是表揚此地生產的蘿卜香脆、口感好，后來演變成當地的一句貶義俗語，形容某個人沒有多大能力，或某樁生意沒有多大賺頭。
　　堵河流域田家壩段，呈南北走向，兩岸土地積溫充足，同時面對大水體與河槽季風，土壤水分都可通過地下水及時補充，完全滿足蘿卜生長需要。土壤是由上游茂密森林中泥質頁巖、板頁巖風化物，隨水流送淀積形成，有機質含量高，質地細膩，營養成份豐富，十分肥沃。田家壩蘿卜是由獨特的光、熱、水、氣、土條件及其組合的生境而凝聚的精華，是當之無愧的自然遺產。
　　上世紀八十年代，田家壩蘿卜這一珍貴自然遺產曾有機會像涪陵榨菜一樣走出深山，為大多數人享用，為家鄉發展作出更大貢獻，但因種種原因，未成品牌，營銷不暢，慢慢淡出了人們的視線。如今，為服務潘口電站建設，田家壩蘿卜也作出了“犧牲”，像培育它的土壤一樣被淹沒在百米以下的水底，成為歷史。
　　田家壩蘿卜，讓曾經大飽口福的田家壩人，一想起它就口里滋潤。那“秀色可餐”、甘甜清脆的美好回味，成了我心底最珍貴的收藏。（作者：堵河源管理局  鄭德國）