吳晗（1909年8月11日－1969年10月11日），原名吳春晗，字伯辰，筆名語軒、酉生等，浙江金華義烏人，是中國著名歷史學家、社會活動家、現代明史研究的開拓者和奠基者之一。曾任云南大學、西南聯合大學、清華大學教授，北京市副市長，中國科學院歷史研究所學術委員，中國科學院哲學社會科學部學部委員，北京市政協副主席等職務；在“文化大革命”期間，因其所著新編歷史劇《海瑞罷官》而被殘酷批斗，1968年3月被捕入獄，精神上和肉體上都慘遭摧殘。1969年10月在獄中自殺。“文化大革命”結束后，其冤案才得以平反昭雪。
吳晗作為胡適的學生，學術上頗有建樹，本來應該秉承嚴謹治學、刻苦鉆研的學術研究之風，成一代學術泰斗。但由于貪戀權貴，逐步從明史專家向政客轉變，由“大膽的假設，小心的求證”的考證考據方法，轉向“影射史學”和“命題史學”路子，并當上了北京市副市長。在“反右”運動中，他沖鋒陷陣，主動出擊，導致許多民盟領導人被打成右派，甚至被迫害致死。后來又濫用權力，破壞北京市古建筑，甚至盲目挖掘十三陵。曾因此與梁思成、林徽因等專家發生很大沖突。不僅毀了他的學術研究，而且最后弄得家破人亡。不僅自己，包括妻子袁震和女兒吳小彥都被迫害致死。他的悲劇在于失去了知識分子的獨立品格，成了迎合政治的“御用文人”，最終又被政治所玩弄、拋棄。他的悲劇亦是國家的悲劇、民族的悲劇，值得后世反思、驚醒。

　　

學富五車才八斗，不重學術重封侯。
可憐海瑞誤卿家，輕辱歷史亦自辱！