十屆全國人大常委會第十一次會議通過了《關于完善人民陪審員制度的決定》，并將于今年5月1日起正式實施。這是我國歷史上第一部關于人民陪審員的單行法律。 
　　也許人們還會記得美國的辛普森案件，那么我國人民陪審員的權利究竟有多大？他們與國外的人民陪審員有什么區別？
　　根據規定，人民法院審判社會影響較大的第一審刑事、民事、行政案件，將實行陪審制；對于刑事案件被告人、民事案件原告或者被告、行政案件原告申請由人民陪審員參加的案件，人民法院將實行陪審制。 
　　如何理解人民審判權的內核和外延？根據最高人民法院《關于完善人民陪審員制度的決定》規定，人民陪審員任期五年，除不得擔任審判長外，同法官有同等權利。這個“同等權利”，“定罪”和“量刑”的權利都包括在內。但是，要注意的是，人民陪審員只能參與一審案件，此外，只能參與普通程序案件，也就是說，不會出現人民陪審員一人獨立審判的現象。 
　　我國與西方國家除了司法制度性質的根本區別外，還有兩個不同，一是我國是作為個人參與審判，西方是陪審人員組成團，集中表達裁決意見。美國對重罪案件仍保留12 23名陪審員組成的大陪審團制度，如果陪審團作出無罪釋放，則當庭放人，最著名的是辛普森案件。二是我國陪審員既“定罪”又“量刑”，而西方國家則是對是否有罪進行裁決。 
　　人民陪審員是弘揚司法民生、促進司法公正，提高司法公信力的現實途徑。人民陪審員參與審判案件，與法官形成思維互補，有利于查清案件事實，正確適用法律。 
　　個別陪審員對自己的權利義務存在認識上的偏差。該制度是一個不斷完善和推進的過程，目前最要避免的是“選而不用，陪而不審、合而不議”的現象，最要迫切解決的是加快提高陪審員素質的問題。不合格的免除資格，違法犯罪的，也要追究刑事責任。 
　　最高法副院長姜興長強調，要保障人民陪審員依法獨立公正行使職權。法官必須尊重人民陪審員的審判權。審判活動中，法官可以對人民陪審員進行法律提示或引導，但絕對不可以就認定案件事實和具體適用法律加以暗示，以自己的意見影響人民陪審員，更不可以將自己的意見強加于人。另一方面，要制定相關規定，如人民陪審員參與審判，不得私下會見當事人及其代理人，不得泄露審判秘密，嚴格執行回避制度等，保證人民陪審員審理案件的公正性。同時，要積極探索加強對人民陪審員管理的機制，嚴格管理，確保人民陪審員真正發揮作用。（王林）