1月27日下午，筆者在大街白馬服裝城門前街面看到一輛農用四輪車，車廂裝著一個大鐵籠子，里面關著一只象獅子的動物，籠子后面掛著一塊宣傳牌（見下圖），說明籠子里的動物是“獅虎獸”。記者上網搜索得知，獅虎獸就是雄性獅子與雌性老虎交配后生下的后代（而雄性老虎與雌性獅子交配生下的后代叫虎獅獸，更為稀有，據說世界上目前只有一兩只）。
　　據網絡相關資料介紹，中國目前還沒有存活的獅虎獸，全世界的獅虎獸一共也才５只，主要分布在法國等少數國家。這是因為獅子和老虎屬不同種類的動物，除在人工圈養條件下外，它們在自然中不可能產生交配行為。即使人工圈養交配，獅虎成功受孕率也僅有十萬分之一。而獅虎獸成活率更低，僅有五十萬分之一。由于獅子和老虎染色體不一樣，因此它們的后代獅虎獸不具有繁殖能力。世界第一只獅虎獸“莉莉”誕生于法國，于２００１年９月病死，年齡２０歲?！袄蚶颉钡恼Q生花費了法國人幾十年的時間和數億美元的金錢。
　　2002年8月,南京紅山森林動物園出生了中國第一只虎獅獸,但出生后第七天中午便死亡。此后,福建、長沙、海南等地動物園陸續有獅虎獸或虎獅獸誕生,但又紛紛早亡。2004年，湖南長沙的“世界之窗”引進了一只獅虎獸。2005年5月12日深圳野生動物園出生的兩只虎獅獸成為我國僅有的兩只虎獅獸。
　　那么，來竹山并將于正月初一表演的是一只真正的獅虎獸嗎？（十  木）




籠子里的“獅虎獸”



車廂后掛著引人眼球的宣傳海報



深圳野生動物園出生的兩只虎獅獸


     
        獅虎獸頭部都有像獅子一樣的鬃毛，并有類似虎皮的褐色斑。特別是它們的眼睛、鼻子、耳朵及臉型、腳爪和尾巴等都具有獅、虎共有的血統，因此它們的外形更像是一類全新物種。上圖為網上下載獅虎獸圖片。