入冬以來，多種珍稀鳥類成群結對飛抵竹山堵河，或水面沙灘嬉戲，或樹梢枝頭歡歌，熱鬧非凡。如今的竹山堵河成為鳥兒安家越冬的樂園。

12月10日上午，十幾只白鷺棲息在城西堵河流域河灘上，時而結伴高飛，翩翩起舞，時而低空俯沖，緊貼水面，啄魚覓蝦，場景十分壯觀。

據了解，堵河全流域400多公里，是南水北調重要水源涵養地之一。近年來，為了更好地呵護堵河水資源，竹山大力實施退耕還林、天然林保護和人工造林工程，全縣林地面積增加到438.40萬畝，森林覆蓋率62.69%，活立木蓄積量1340.50萬立方米，水源涵養能力不斷增強。同時，新建15個污水處理廠和大型垃圾填埋場。在庫區有序利用水資源，禁止網箱養魚，使堵河水質保持在國家二類標準，吸引了黑翅長腳鷸、鸕鶿、鴛鴦、白鷺、綠頭鴨等保護動物來堵河安家越冬。（張榮菊 程平）