人壽年豐金猴辭歲歸簾洞，民安國泰玉羽司晨報春。

2017年，是農歷丁酉年，也就是雞年。雞是十二生肖之一，是人類馴養最早的動物之一，與人類淵源較深，關系密切。

雞最初是起司晨報曉作用的，《本草綱目》說雞“其鳴也知時刻”。時間概念，對人來說很重要，在沒有鐘表的時代，雞也有了用武之地。

我國自古就重視養雞，雞是六畜之一。據報道，陜西西安半坡遺址、浙江河姆渡遺址、河北武安磁山、河南新鄭裴李崗、甘肅秦安大地灣、山東滕縣北辛等遺址，都先后出土了雞骨骼。《河南府志》載：“祝雞翁，居尸鄉(今偃師縣)北山下。養雞百余年。雞千余，皆有名字。暮棲樹上，晝放之。欲引呼名，則依呼而至。賣雞及子，得千萬錢。”這位祝雞翁可算是古代著名的養雞專業戶了。

雞與老百姓的生活密切相關，所以，關于雞的成語也就很多。雞飛蛋打、雞犬升天、雞犬不寧、殺雞取卵、殺雞焉用牛刀、雞蛋里挑骨頭等等，從雞毛蒜皮的日常小事到社會大事，帶“雞”字的成語應有盡有。最能勵志的，應該是“聞雞起舞”。《晉書•祖逖傳》載，祖逖、劉琨是好友，都胸懷遠大抱負，經常在一起，互相砥礪，研究學問。一天清晨，大地一片沉靜，突然響起一陣嘹亮的雞啼。祖逖從夢中驚醒，他叫醒劉琨說：“你聽，那雞啼聲多清脆悅耳，它引吭高歌，不正是催促我們發憤圖強嗎？咱們以后聽見雞叫就起床練劍，怎么樣？”劉琨欣然同意。于是他們立刻起床練劍，越舞越有精神，越有力量，直到東方既白。自此，他們冬練三九，夏練三伏，從不間斷。功夫不負有心人，經過長期刻苦學習和訓練，他們終于成為能文能武的全才。祖逖成為晉代最耀眼的名將，劉琨成為晉朝政治家、文學家、音樂家和軍事家。

關于雞的歇后語很多，也很有趣。老大太上雞窩——笨(奔)蛋；老公雞戴眼鏡——官(冠)兒不大，架子不小；老母雞抱空窩——不簡單(不見蛋)；老母雞上樹——冒充英雄(鷹兇)；母雞飛上樹——不是好鳥；屁股坐在雞蛋上——一塌糊涂；殺雞用牛刀——小題大作；山崖上滾雞蛋——沒有一個好的；頭上插雞毛——算哪一國的王子；小公雞害嗓子——不能再提(啼)了；小雞吃碗碴兒——肚里有詞(瓷)；雞公頭上的肉－－大小是個官(冠)兒；雞毛掉井里－－不聲不響；雞毛過大秤——沒有份量；逼公雞下蛋——故意刁難；扁擔上擱雞蛋——好險；秸稈兒扎的雞——插翅也難飛；端著雞蛋過獨木橋——提心吊膽。這些歇后語，由勞動人民在日常生活中創造，幽默風趣，耐人尋味，具有鮮明的民族特色和濃郁的生活氣息。

古代詩文中，對雞的描述，也非常多。我們非常熟悉的詩句有：一唱雄雞天下白；故人具雞黍，邀我至田家；莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚；未晚先投宿，雞鳴早看天。這些詩句都很美。我最喜歡的是“雞聲茅店月，人跡板橋霜”。這兩句出自《商山早行》，是唐代詩人溫庭筠所作。詩人用“早行”串起十個名詞，為我們描繪了一幅情景交融的圖畫：凌晨第一遍喔喔的雞聲，山村茅草小店中的旅客被啼醒了，頭頂著一彎殘月上路了；當走到一座小橋時，發現橋面薄薄的白霜上印著一行清晰的行人足跡。真是“狀難寫之景如在目前，含不盡之意見于言外”。明代大才子唐寅的題畫詩《畫雞》也寫得別致：“頭上紅冠不用裁，滿身雪白走將來。平生不敢輕言語，一叫千門萬戶開。”描繪雄雞優美高潔的形象，贊頌雞輕易不鳴、鳴則動人的品格，也表現了詩人的精神面貌和思想情懷。

寫到雞的小說不少，我們這個年紀的人小時候就學過高玉寶的《半夜雞叫》，后來讀過劉震云的《一地雞毛》，都很有名，都在當時文壇產生了廣泛的影響。我很喜歡汪曾祺的小說，他的小說《雞毛》，有一段寫得妙趣橫生——

每天一早，文嫂打開雞窩門，這些雞就急急忙忙，迫不及待地奔出來，散到草叢中去，不停地啄食。有時又抬起頭來，把一個小腦袋很有節奏地轉來轉去，顧盼自若，——雞轉頭不是一下子轉過來，都是一頓一頓地那么轉動。到覺得肚子里那個蛋快要墜下時，就趕緊跑回來，紅著臉把一個蛋下在雞窩里。隨即得意非凡地高唱起來：“郭格答！郭格答！”文嫂或她的女兒伸手到雞窩里取出一顆熱烘烘的蛋，順手賞了母雞一塊土坷垃：“去去去！先生要用功，莫吵！”這雞婆子就只好咕咕地叫著，很不平地走到草叢里去了。到了傍晚，文嫂抓了一把碎米，一面撒著，一面“咕咕，咕咕”叫著，這些母雞就都即足足地回來了。它們把碎米啄盡，就魚貫進入雞窩。進窩時還故意把腦袋低一低，把尾巴向下耷拉一下，以示雍容文雅，很有雞教。雞窩門有一道小坎，這些雞還都一定兩腳并齊，站在門坎上，然后向前一跳。這種禮節，其實大可不必。進窩以后，咕咕囔囔一會，就寂然了。

雞與吉諧音，被視為吉祥之禽，是畫家們十分喜愛的題材，《金雞報曉》、《歲歲吉祥》、《金雞迎春》等常見于畫端，平添許多生機和喜氣。徐悲鴻筆下的馬無人不知，而他畫的雞也同樣令人拍案叫絕！我們上師范時，《美術》教材就選了他畫的《雄雞》。他所畫的雞，多是昂首挺立、怒發沖冠的公雞。他將筆下的雄雞比作勇士，表達了中國人民不屈不撓的的意志和高潔的品格，也蘊含了對和平、平安的祈求和祝福。

關于雞，還有一個有趣的哲學話題：究竟是先有雞還是先有蛋？這一經典問題困擾了人類數百年。2010年，英國科學家宣稱破解了這個謎團，答案就是先有雞后有蛋，理由是他們發現一種能夠催化蛋殼形成的蛋白質只存在于雞的卵巢內。更為有趣的是，科學家對雞的基因組序列草圖分析后發現，雞有約60%的基因與人類相同，雞和人類在約3.1億年前擁有共同的祖先。

我小時候，家里人多，困難。一群雞，幫了不少忙。家里的油鹽醬醋、針頭麻線，交學費、買紙筆，多是靠雞蛋換錢。來貴客了，打一碗荷包蛋。女人坐月子，送一籃雞蛋，老人過生，送兩只雞，都是厚禮。雞成了家里的“小銀行”。

現在物資豐富了，雞依然是餐桌上一道美味佳肴。只不過，想吃到正宗的土雞蛋、土雞，著實困難了。

作者：侯金玉

單位：竹山縣交通運輸局