聽竹山｜記憶中的竹山虎

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今天為您分享的文章題目是：

竹山說虎

作者：熊飛

　　說竹山曾有虎，很多年輕人肯定不信：“竹山有老虎？從來沒聽說過啊！現在竹山就是狼也沒見到過，騙人的吧？”就連很多中老年人也不一定相信，因為已經太久沒有聽說過竹山有老虎了。2007年陜西省鎮平縣農民周正龍自稱拍到華南虎照片，被專家認定屬造假行為并因此獲刑后，人們就更加相信，華中地區早就沒有野生虎了。

　　但早在1980年，筆者還真的在縣城里親眼見到過老虎，還是地地道道的本地野生老虎。

　　那時，筆者家住師范（現茂華中學），在竹山縣一中就讀。一日上學路過原藥材公司，看到里面一群人圍著一個老人在觀看什么。筆者好奇地湊上去，只見那老人雙手抱著一個叉口布袋（上世紀八十年代農村常用的一種袋子，口留有叉方便打結扎口），布袋口竟然露出一只小老虎的腦袋，老人的手背被虎爪抓出了許多清晰的白色劃痕。當時圍觀的人都慫恿老人把老虎放出來看看，于是老人就把老虎從口袋放出，在地上緩緩走了一圈。常言道：“初生牛犢不怕虎”，其實，初生虎崽也不怕人。筆者至今還記得，那虎雖小，但走起路來卻威風凜凜，儼然有王者氣派，額頭上的“王”字也分外醒目。隨后，老人又把小老虎捉進口袋。據了解，這老人就住在距離縣城不遠的村子里，這只小老虎估計是剛出生不久，就被粗心的虎媽媽帶丟了，剛好被老人揀到。但老虎要吃肉，老人喂不起，更怕虎媽媽因尋找虎崽報復，就趕緊把它帶到城里的藥材公司，看有沒有人愿意出錢買下。無奈當時城里人經濟也不寬裕，加之買肉需要計劃，就是有錢也不能多買，所以根本沒人養得起，當然也沒有人敢養。有人出主意，建議老人把小老虎帶到十堰，看能不能賣給動物園里。但乘車到十堰需要好幾元錢，老人顯然沒有，大家于是都沒了主張。筆者因為要趕著上學，看了一會兒就匆匆離開了。可惜的是，當時在場的人都沒有相機，更沒有現代智能手機，所以沒能留下任何影像資料。從那以后，筆者再也沒有在竹山看見過老虎了。

　　但沒見過，不等于沒聽說過。1987年筆者剛參加工作時，曾隨縣農業局領導到原柳林區調查農業生產情況，看到柳林區委書記彭寶林拿著一臺嶄新的相機。當時買得起相機的人還很少，筆者對攝影頗感興趣，見有共同語言，于是跟他攀談起來。他告訴我，前不久區政府附近的后溝村，山上農戶聽到有老虎叫聲。情況反映到縣里，縣環保局專門給區政府配備了一臺相機和一部收錄機，希望能拍攝到當地老虎活動的畫面、或者錄到老虎的叫聲，以確認老虎是否真的存在。可惜的是，后來既沒有拍到虎的照片、也沒有錄到虎嘯聲，此事便不了了之。但據曾在柳林工作多年的人回憶，柳林在上世紀六十年代還打死過一只老虎。筆者到柳林時，也找一些老人打探，據稱確有其事。但自此以后，就再也沒有人在竹山親眼見到過野生老虎了。筆者在與竹山柳林毗鄰的竹溪雙橋，曾聽一人說過，他家至今還保留有一顆虎牙，但筆者沒有親眼見到。

　　竹山過去到底有沒有老虎？為了尋找更多的佐證材料，筆者在網上搜索，除一篇未署名作者的文章《神奇的竹山》，在文中稱位于柳林的堵河源自然保護區內，有國家一級保護動物華南虎外，其它文章均無記載竹山曾有老虎。筆者查閱近年來編寫的《竹山縣志》，珍稀野生動物中記載有熊、豹、鹿、野豬、飛鼠等，虎卻只字未提。但筆者查閱清乾隆版《竹山縣志》，卻發現該志獸屬中記載有“虎”。竹山縣的地名，有的就帶有“虎”字，距離縣城不遠處，就有虎山、老虎寨。在麻家渡鎮，還有一個“黑虎村”。2007年在“周老虎”事件發生不久，與竹山縣毗鄰的竹溪縣，也曾報道在豐溪鎮發現過華南虎蹤跡；與竹山縣毗鄰的神農架和房縣，也有發現野生虎的報道。